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    《鹧鸪天・刀寒》

    晓露沾棚晓色微，肩凝寒骨踏霜飞。

    桂香暗绕烟火气，刀影深藏血泪威。

    圩声沸，恶风摧，金粉凝痕恨难摧。

    拼将瘦骨争公道，不教尘霜掩寸晖。

    天刚蒙蒙亮，铁皮棚顶凝着一层薄露，顺着波纹铁板的缝隙缓缓滴落，“滴答”一声，击碎了棚内沉寂。木板拖拽的吱呀声轻轻传来，尖锐如裂帛，沉闷似重锤，混着妇人压抑的喘息，叩在赵志红耳中。是曾金辉，天未破晓便起身，要赶去金山市场铁路那边抢占早市摊位。

    “你再歇会儿，我先去占位置。” 她的声音浸在清晨水汽里，轻弱如风。转身时细心掖好孩子们身上的旧棉被，唯恐惊扰了睡梦中的稚影。孩童歪着头枕在磨旧的枕头上，睡得安稳懵懂，尚不知父母为求一餐温饱，要在寒风里辗转奔波，咽下数不尽的委屈。

    望着孩子恬静的睡颜，曾金辉眼底掠过一抹温柔，转瞬便被生计的疲惫覆盖。她咬了咬牙，扛起木板，走出铁皮棚。

    赵志红掀开身上的旧大衣，旧秋衣上还沾着昨日运货的尘土，胳膊上被帆布勒出的红痕未消，一碰便隐隐作痛。他掀开彩条布，迈步走出棚屋。清风卷来桂花清甜的香气，转瞬又被米粉摊熬汤的烟火呛得人喉头发紧。他下意识咽了口唾沫，心中了然：这般鲜香，于他们而言皆是奢望。一家人的早饭，白米饭配腌辣椒就很好了，一碗热粥、一缕肉香，是遥不可及的。

    他推着吱呀作响的三轮车跟上曾金辉，车斗里的货物随着颠簸不停晃动。车轮碾过坑洼路面，哐当声响一路随行，似在细数岁岁年年的窘迫。行至市场入口，只见祁东老头蜷坐在水泥柱下，脊背贴着冰凉的墙体，怀中抱着一只掉漆的铁皮饼干盒。盒盖掀开一道细缝，三把菜刀的木柄在微光里泛着油光，刀身布满连夜打磨的痕迹，凝着老人满身力气。

    “家里只剩这三把了，我连夜磨好的。” 老头抬起头，浑浊的眼眸里透出一点微光，枯瘦的手指轻轻摩挲着盒面，指甲缝嵌着洗不去的黑泥 —— 那是打铁磨刀留下的印记，刻在指尖，也刻进半生沧桑。

    “我打算去庙头圩碰碰运气，多卖几个钱，总能有个用途。” 他衣衫下摆沾着泥点，历经昨夜刀具被抢的变故，此刻却仍存一丝生机，如同将熄的炭火，又迸出点点火星。纵是日子再难，他也从未想过放弃。

    赵志红心中一动。庙头圩紧邻县城，圩日人流鼎盛，收入远胜寻常市集，或许能解当下的困局。他刚支好摊位，远处便传来三轮车碾过路面的声响。娄底姑嫂二人匆匆赶来，车斗装着麻袋，绣着大牡丹的袜子垂落半截，艳红夺目。小姑子跳下车，手忙脚乱地整理货品：“快抢前排位置，晚了就没地方了！” 汗珠顺着泛红的脸颊滑落，眉眼间满是谋生的急切。

    早市渐近尾声，四名老者从市场物业所走出，人手一柄黄色喇叭，步履拖沓如巡场的鹅群。刺耳的电流声伴着广播响起：“早市结束，请各位摊主收摊。” 声响惊飞铁路旁的麻雀，飞鸟扑棱着翅，隐入灰蒙蒙的天际。摊贩们熬了通宵鬼市、又赶了凌晨早市，个个筋疲力尽，蔫头耷脑地收拾筐笼，沾泥的手指连绳索都难以系紧。人人都和赵志红一般，为了一口吃食，拼尽全身力气在尘世里挣扎。
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